Erva-Príncipe - Lemongrass

Hoje, tal como ontem, tive um dia calmo na aldeia. Descansei, lavei a roupa e trabalhei um pouco no jardim. Ao meio-dia o sol está mesmo em cima da nossa cabeça. A incidência é máxima e nem a sombra nos livra de suar. Suar tanto, que as gotas parecem insectos a passear no meu corpo. 

Será que existem saunas na Tailândia? Pesquisei, sim. Gays.

Depois de tanto conhecimento adquirido e sementes recolhidas nos vários sítios por onde passei, é hora de reunir tudo e começar a trabalhar. Idealizei plantar uma espécie por dia, mas claro, é difícl. Hoje foi a erva-príncipe. Espécie resistente e com muitos benefícios. Dos quais: repelente de insectos e estruturante do solo. Óptima para ser uma das primeiras a plantar. No restaurante deram-me uns pés que me aconselharam a pôr em água para as raízes crescerem. E no caminho de regresso à escola pedi a uma aldeã se podia levar uns quantos visto ter tantos. Destes últimos, plantei directamente os que já tinham raízes.

Trabalho este, que já tinha realizado no Alentejo, em Relíquias e em Sakon Nakhon há uns dias atrás.

Espero que seja razão suficiente para que a minha querida maezinha não me volte a mandar esta erva embalada de Portugal (e provavelmente com os maus dos químicos).

Today, just like yesterday, I had a quiet day in the village. I rested, washed my clothes and worked a little in the garden. At noon the sun is right on top of our head. The incidence is maximum and even the shade we're not safe from sweating. I sweat so much, that the drops look like insects roaming my body. 

Are there saunas in Thailand? I researched, yes. Gays.

After so much knowledge gained and seeds gathered in the various places I went through, it is time to gather everything and start working. I planted one species per day, but of course, it's difficult. Today was the lemongrass. Resistant species and with many benefits. Of which: insect repellent and soil structurant. Great to be one of the first to plant. In the restaurant they gave me some shoots that advised me to put in water to grow roots. And on the way back to school I asked a villager if I could take a few because there were so many. Of the latter, I planted directly those who had roots.

Work whick I had already done in Alentejo, Relíquias and Sakon Nakhon a few days ago.

I hope it's reason enough for my dear mummy doesn't send me again this packaged herb from Portugal (and probably with the bad of the chemicals).

Refúgio - Refuge

Vienciana é uma cidade atribulada. O custo de vida é superior ao da Tailândia e é difícil encontrar um sítio calmo e fresco. Costumo-me refugiar nos templos onde arranjo sítio para me sentar à sombra de árvores antigas. Aqui os templos também servem de parques de estacionamento, o que lhes retira toda a magia.

Hoje encontrei paz num sítio diferente. Numa galeria de arte. Um edifício de madeira no meio de um jardim tratado onde reina a calma e a beleza é cuidada para alimentar o espírito.

Vientiane is a troubled city. The cost of living is higher than Thailand and it's difficult to find a quiet and cool place. I take refuge in the temples where I find a place to sit in the shade of ancient trees. Here temples also serve as car parks, which takes away all the magic.

Today I found peace in a different place. In an art gallery. A wooden building in the middle of a treated garden where the calm reigns and the beauty is cared to feed the spirit.

Experiências - Experiences

Nunca acreditei que pudesse encontrar amor num site de encontros. Mas dada a minha solidão na aldeia, tentei um que une senhoras tailandesas com senhores, na sua maioria, estrangeiros. Após dois ou três contactos sem grande desenvolvimento, desisti. Passados uns dias recebi uma mensagem de uma senhora de 39 anos, bonita e apenas com 1,50m. Atraiu-lhe o facto de ser voluntário e gostar de aldeias. Ela é enfermeira mas não muito feliz com a sua vida. Também prefere a aldeia.

Mantivemos conversas diárias e até marcámos férias juntos numa ilha do sul da Tailândia. Uma loucura! Sem saber o que poderia acontecer, o seu acompanhamento dava-me uma certa felicidade e esperança em algo que me parecia difícil.

Depois de ter estado nas quintas, ter aprendido coisas fantásticas e conhecido gente boa, que me dão esperança para o futuro, fui ter um fim de semana com a Miss Coke (como lhe vou chamar). Apesar de termos alugado um quarto com camas separadas, as coisas desenvolveram-se muito depressa. Foi bom ter novamente o toque de quem cuida, mas assim que me despedi dela e voltei para Ban Kuat, um vazio e uma tristeza inundaram-me por dentro. Ela diz que penso muito. E tem razão. Penso, escrevo e acho que também sinto muito.
O que nos levou a encontrar não foi amor. Eu talvez carência, ela, talvez o desejo enorme de ter um namorado ocidental. Tanta diferença. Esperança de futuro zero e ainda umas férias por partilhar.
Não vivo os melhores momentos mas tenho que pensar no sorriso dos meus alunos. Continuo a acumular experiências, a vida decorre e a algum lugar me há de levar.

I never believed I could find love on a dating site. But with my loneliness in the village, I tried one that gathers Thai ladies with mostly foreign men. After two or three contacts without great development, I gave up. After a few days I received a message from a beautiful 39-year-old lady and only 1,50 m tall. It attracted her the fact that I'm a volunteer and fan of villages. She's a nurse but doesn't seem very happy with her life. She also prefers the village.
We held daily conversations and we even planned some holidays together on an island in southern Thailand. Crazy! Without knowing what might happen, her accompaniment gave me a certain happiness and hope in something that seemed difficult to me here.
After having been in the farms, learning fantastic things and knowning good people that give me hope for the future, I went to have a weekend with Miss Coke (as I will call her). Although we rented a room with separate beds, things developed very quickly. It was good to have the caretaker's touch again, but as soon as I said goodbye to her and went back to Bankuat, an emptiness and sadness flooded me inside. She says I think a lot. Yes, she's right. I think, write and I think I also feel too much.
What led us to meet each other wasn't love. I, perhaps the need, and she, perhaps the huge desire to have a western boyfriend. So much difference. Zero hope for the future and still some vacations to share.
I don't live the best moments but I have to think in the smile of my students. I continue to accumulate experiences, life happens and somewhere it will take me.

Sabedoria Natural - Natural Wisdom

A Kanya vive com os pais. Diz-se uma agricultora preguiçosa mas trabalha 17 horas por dia. Às três da manhã vai com o pai trabalhar para as árvores de borracha, às seis cozinha o pequeno-almoço, volta por mas uma hora e depois fica comigo. É ela quem cozinha em casa está sempre pronta a trazer um refresco ou algo para comer entre refeições. Cozinha desde os onze anos e sonha em ter um restaurante. Tratou-me como um rei. Uma verdadeira mãe da cozinha (forma de dizer cozinheira em Tailandês).

Já com a cabeça cheia de tanta informação que recebi nas outras duas quintas, tive aqui duas lições muito interessantes e lógicas que nunca me tinham ocorrido em mais lado nenhum: 

- Se o fruto nasce apenas na parte de fora da árvore, esta não pode ser coberta por outras árvores. Tem de ser a última camada de qualquer tipo de floresta. Se o fruto crescer no interior significa que as necessidades de luz não são tão grandes podendo-se ter outras árvores maiores por cima. Daí nunca ter visto nada plantado sobre uma oliveira mas já ter visto vegetais plantados por baixo de oliveiras.

- A outra lição tem a ver com o tamanho das folhas das árvores (e esta veio do pai da Kanya). Num sítio em que as árvores têm folhas de tamanho reduzido nunca se conseguirá plantar árvores que tenham folhas com um tamanho superior.   

Gostei muito deste gajo- I really liked this guy

Kanya lives with her parents. She says she's a lazy farmer but works 17 hours a day. At three in the morning she goes with his father to work on the rubber trees, at six o'clock she cooks breakfast, she comes back for one hour more, and then she stays with me. Is she who cooks at home and is always ready to bring a refreshment or something to eat between meals. She has been cooking since she was eleven and dreams of having a restaurant. She treated me like a king. A real mother of the kitchen (way to say cook in Thai).

With my head full of information that I received on the other two farms, I had two very interesting and logical lessons that had never came to me in the past:

- If the fruit is born only on the outside of the tree, it can not be covered by other trees. It has to be the last layer of any kind of forest. If the fruit grows inside it, it means that the light needs aren't much and the tree is able to have other bigger trees on top. Hence I have never seen anything planted on an olive tree but have already seen vegetables planted under olive trees.

- The other lesson has to do with the size of the leaves of the trees (and this one came from Kanya's father). In a place where trees have reduced size leaves you will never be able to plant trees that have leaves of a larger size.             

   

Macaco aos 65 anos - Monkey by the age of 65

O trabalho como voluntário na Tailândia é, como eu suspeitava. Tranquilo, tranquilo. Praticamente fazes o que te apetece e estão constantemente a oferecer-te uma bebida fresca ou algo para comer. Os mosquitos são o mais difícil. Eles adoram carne branca. 

À tarde o meu trabalho foi basicamente ver o pai e o sobrinho da Kanya trabalharem. Foram reforçar os ramos das árvores de durio com corda por causa das tempestades. Árvores com a altura de 5 ou 6 andares e estrutura parecida à dos pinheiros com um tronco principal e outros à volta. E eles lá no alto. Eu ainda tentei trepar uma mas com o corpo coberto de formigas, achei por bem não me aventurar mais. O mais impressionante é que o pai dela, um senhor de poucas palavras, nº 2 do Wanakaset e com um corpo de 25 anos, tem 65 anos! São autênticos macacos, e eu, apenas uma girafa.

Após a tarefa, perguntei-lhe qual era a diferença financeira entre quando era uma agricultor convencional e depois, após ter seguido as ideias do Wanakaset. E a principal diferença é não precisar de bancos nem dever nada a ninguém. Quanto ao segredo da sua forma, consegui extrair três factores: É um homem sempre activo, a fazer qualquer coisa; come apenas o que lhe põe no prato, muitas vezes vegetariano e gosta de ter a família junta às refeições.

Para descansar faz trabalhos como esta cadeira - To rest, he makes hand-crafted works like this chair.

Volunteering in Thailand is, as I suspected. Easy, easy. You practically do what you want and they are constantly offering you a fresh drink or something to eat. Mosquitoes are the hardest. They love white meat.

In the afternoon my job was basically to watch Kanya's father and nephew working. They were reinforcing the branches of the durian trees with string because of the storms. Trees with a height of 5 or 6 floors and a pine-like structure with a main trunk and others around it. And they up there. I still tried to climb one but with my body covered with ants, I thought it wasn't good to venture any further. Most impressive of all is that her father, a man of few words, No. 2 of Wanakaset and with a 25-year-old body, is 65! They are real monkeys, and I am, just a giraffe.

After the task, I asked him what was the financial difference between when he was a conventional farmer and then after following Wanakaset's ideas. And the main difference is not needing banks or owing anything to anyone. As for the secret of his good shape, I was able to extract three factors: He's a man always active, doing something; Eats only what its put on his plate, often vegetarian food, and likes to have his family gathered at meals time.

O Desconhecido - The Unknown

Quando olhava para a forma diferente como a mãe da Kanya pega nos gatos bebés (também já tinha reparado no mesmo com os bebés humanos), pensei: Porque será que estou a viver algo tão diferente? Consigo imaginar o desconforto dos meus, por aqui. E percebo que a resposta à minha pergunta esteja no facto de, especialmente, a minha mãe, sempre se mostrou muito fechada ao desconhecido. O resultado foi eu me tornar muito aberto a ele. 

When I looked to the different way Kanya's mother handles baby cats (I had noticed the same with the human babies), I thought: Why am I living something so different? I can imagine the discomfort of my people here. And I realize that the answer to my question lies in the fact that, especially, my mother has always been very closed to the unknown. The result was that I became very open to it.

Nada é meu - Nothing is mine

Kanya

Então a situação é a seguinte. O homem tem tomado conta de tudo e quando se apercebe que espécies bonitas e úteis estão a desaparecer, designa parques nacionais. Normalmente nos sítios menos acessíveis - nas montanhas. Surgem leis que impedem o corte de certas árvores usadas para construção (mesmo para gente de boas intenções que as planta) e então recorre-se ao cimento. Donde vem o cimento? Pois é.. Acontece aqui, na Arrábida e em muitos outros locais. E a reflorestação é uma farsa, pois nenhum homem consegue fazer o mesmo trabalho que a Natureza e com a morfologia da montanha perde-se muito mais que o homem ignora,

Então a montanha já não fornece o alimento que os elefantes necessitam, e estes, nos últimos anos, têm que vir procurar comida nos arredores. 

A ironia das ironias é que os agricultores com monoculturas são os alvos preferidos dos elefantes. Mandioca, arroz, óleo de palma, cana do açúcar, ananás é tudo comido. E a árvore da borracha requer trabalho nocturno que é a altura em que eles aparecem. 23 pessoas morreram nos últimos três meses. Há quem não tenha medo de ser preso e tente a vingança mas sem resultados. Há um elefante famoso por já ter morto quatro pessoas e ter resistido a 15 tiros.

A comunidade reúne-se então para criarem um seguro que apoie qualquer tipo de vítima desta coabitação.

Quando compraram a terra este problema não existia. Entretanto o governo instaurou leis sobre a terra que impossibilita a sua venda. Até já nem pagam impostos, como se a terra não fosse deles. Não sabem o que irá acontecer. As terras do Chai e da Thai estão na mesma situação. Nunca mais me vou esquecer da despreocupação do Chai quando lhe perguntei: E não tens medo de perder as terras depois de todo este trabalho? E sorrindo, disse: Não. Nada é meu e o que tiver de acontecer, acontecerá. E pensei: Claro. Essas preocupações são para os tolos dos ocidentais.

Depois de uma visita - After a visit

So the situation is this. Man has taken part of everything and when he realizes that beautiful and useful species are disappearing, he designates national parks. Usually in less accessible places - in the mountains. Laws arise that prevent the cutting of certain trees used for construction (even for people of good intentions who plant them) and then the cement is used. Where does the cement come from? Of course.. It happens here, in Arrábida and in many other places. And reforestation is a farce, since no man can do the same work as Nature, and with the morphology of the mountain it loses much more than man ignores,

So the mountain no longer supplies the food that the elephants need, and the elephants, in recent years, have to come and look for food in the vicinity.

The irony of ironies is that farmers with monocultures are the elephant's favorite targets. Cassava, rice, palm oil, sugar cane, pineapple is all eaten. And the rubber tree requires night work which is the time when they appear. 23 people died in the last three months. There are those who are not afraid of being arrested and attempt revenge but without results. There is an elephant famous for having already killed four people and have resisted to 15 shots.

The community then gathers to create insurance to support any type of victim of this cohabitation.

When they bought the land this problem didn't exist. However, the government has introduced land laws that make it impossible to sell. They don't even pay taxes, as if the land weren't theirs. They don't know what will happen. The lands of Chai and Thai are in the same situation. I will never forget Chai's unconcern when I asked him: "And you're not afraid of losing the land after all this work?" And smiling, he said: No. Nothing is mine and what will happen will happen. And I thought: Sure. These concerns are for the fools of the West.