Recuperar Alento - To Recover Encouragement

Antes de me despedir da humilde família da Kanya, ainda me levaram a ver os elefantes em estado selvagem. Dum ponto rodeado por uma vala sem podermos fazer barulho, observámos cerca de 30 elefantes a passear por um dos seus trilhos. Uma imagem poderosa. Quando um deles fez um som pouco amigável na nossa direcção, senti que não lhes estamos em boa conta, compreensivelmente. Tive vergonha de ser humano.

Finalmente cheguei a Chiang Mai. Um sítio no norte que me parece mais ocidentalizado que o resto da Tailândia. Vejo mais ciclistas, menos lixo na rua, muitos mais projectos e mercados orgânicos, restaurantes vegetarianos e até sensibilidade estética nas casas e nos jardins.

Taew, uma rapariga que conheci em Março na convergência de permacultura, recebeu-me para me dar a conhecer o seu projecto de educação/quinta orgânica e um pouco da sua rede de colaboradores. Tendo a sua família algum dinheiro, ela, que já foi colaboradora da Greenpeace, tenta fazer algo mais para a sociedade que apenas ganhar dinheiro para si mesma.

Ontem estive a ajudar uma amiga dela, que tem muitos produtos naturais, a fazer carvão, que também é utilizado como fertilizante. Ela falou-me dos nove passos da auto-suficiência que o falecido rei ensinou ao povo:

- Própria comida

- Própria habitação

- Próprios produtos

- Respeito por um ambiente limpo e saudável

- Gratidão e respeito pela comunidade

- Partilha com gente que necessite

- Preservação e armazenamento do que é produzido

- Troca ética dos produtos

- Desenvolvivento da rede de escoamento dos produtos

Não é ao acaso que o pai da Kanya disse que nunca mais a Tailândia vai ter um rei como aquele.

Nestes dias tenho recuperado o amor pela Tailândia e por fazer algo em que acredito.

Fazer carvão - Make charcoal

Before I said goodbye to Kanya's humble family, they still took me to see the elephants in the wild. From a spot surrounded by a ditch without being able to make noise, we observed about 30 elephants walking along one of its trails. A powerful image. When one of them made an unfriendly sound in our direction, I felt that they're not happy with us, understandably. I felt ashamed of being human.

Finally I arrived in Chiang Mai. A place in the north that seems more Westernized than the rest of Thailand. I see more cyclists, less garbage on the street, many more organic projects and markets, vegetarian restaurants and even aesthetic sensitivity in homes and gardens.

Taew, a girl I met in March in the convergence of permaculture, welcomed me to let me know about her education project/organic farm and some of the collaborators of her network. Having her family some money, she, who was once a Greenpeace collaborator, tries to do something more for society than just make money for herself.

Yesterday I was helping a friend of hers, who has many natural products, making charcoal, which is also used as fertilizer. She told me of the nine steps of self-sufficiency that the late king taught the people:

- Own food

- Own housing

- Own products

- Respect for a clean and healthy environment

- Gratitude and respect for the community

- Share with people in need

- Preservation and storage of what is produced

- Ethical product exchange

- Development of the distribution product network

It's not by chance that Kanya's father said that Thailand will never have a king like that again.

In these days I've been recovering my love for Thailand and for doing something I believe in.

2º Nível de Compreensão - 2nd Level of Comprehension

Ayutthaya

Voltei a visitar a minha amiga que vive perto dos elefantes. Têm sido dias relaxados onde a tento ajudar a lavar a loiça no restaurante, limpar o lixo envolvente ou a plantar qualquer coisa no jardim. Estou por minha conta, durmo a sesta, passo muito tempo só a observar (sem pensar) e como que nem um rei.

Ela depressa reparou no meu negativismo actual e até fez uma festa quando apontei para o arco-íris. Tem levado grandes sermões sobre o plástico mas tem uma paciência de santa.

Uma das razões pelas quais decidi vir para aqui é que ela me entende ao 2º nível. Isto é, 1º nível é a linguagem (Inglês) e o 2º, consciência ambiental. Acho que até já estou a ser chato mas estava mesmo a precisar da compreensão de alguém a este nível.

Admiro-a muito porque, à parte de uma generosidade incansável e sempre pronta a ajudar, tem membros na família que não são fáceis e a maioria das pessoas que a rodeiam só a entendem ao 1º nível. E, aparentemente, ela mantém sempre a sua serenidade e parece ser feliz entre eles. Mas como eu já tinha reparado, gostaria de ter um pouco mais de tempo para si mesma.

Desejava ter nestes dias espaço para pensar no que gostava de fazer e, inspiração do sítio ou não, tenho tido algumas ideias para o meu terreno.

Macacos na estrada - Monkeys on the road

I went to visit my friend who lives near the elephants again. They're been lazy days where I try to help help her washing the dishes in the restaurant, clean out the surrounding trash or plant something in the garden. I'm on my own, I take a nap, I spend a lot of time just staring (without thinking) and eat like a king.

She quickly noticed my current negativity and even cheered when I pointed to the rainbow. She's been taking a lot of mine complaints about the plastic but she has a holy patience.

One of the reasons I decided to come here is that she understands me at the 2nd level. That is, 1st level is the language (English) and the 2nd, environmental awareness. I think I'm already being a pain the ass, but I was really in the need to be understood at this level.

I admire her very much because, apart from a tireless generosity and always ready to help, she has members in the family who aren't easy and most of the people around her only understand her at the first level. And, apparently, she always keeps her composure and seems to be happy among them. But as I had already noticed, she would like to have a little more time for herself.

I wanted to have space these days to think about what I would like to do next and, inspired by the place or not, I have had some ideas for my land.

Perdi-me - I got lost

Já há mais de um mês que não escrevo. Perdi-me em mim mesmo. Tive vergonha de partilhar tanto negativismo. Não sei bem o que é amor e tenho-me sentido só. Muito só.

Apesar de achar que lido bem com a solidão, aqui o sentimento de incompreensão e impotência atingiu recordes.

Foi um mês duro na escola. Episódios dignos de partilhar, surgiram na mesma mas vão ficar para uma oportunidade presencial.

Felizmente é tempo de férias e vim viajar. Agredir a rotina e tentar experienciar algum entusiasmo numa conversa com cerveja, num passeio de bicicleta ou ao conhecer alguém novo.

São inegáveis as saudades que sinto, as diferenças entre mim e isto e a incerteza quanto ao meu futuro. A persistência com que as formigas atacam tudo o que é meu na aldeia lembram-me que o meu lugar não é ali.

Mas continuo a aprender muito.

Não encontrar rumo continua a ser um misto de decepção e fascínio.

(Foi bom sentir a preocupação de alguns de vocês que me seguem por aqui.)

O espectáculo da trovoada - The thunderstorm show

I have not written for more than a month. I lost myself within myself. I was ashamed to share so much negativity. I'm not sure what love is and I've been lonely. Very lonely.

Although I think I deal well with loneliness, here the feeling of incomprehension and impotence has broke records.

It was a hard month at school. Episodes worth sharing happened the same way but I'll save them for a face-to-face opportunity.

Luckily it's vacation time and I came to travel. Harm the routine and try to experience some enthusiasm in a conversation with beer, a bike ride or meeting someone new.

Undeniable are the homesicknesses I feel, the differences between me and this, and the uncertainty about my future. The persistence with which the ants attack everything that is mine in the village reminds me that my place isn't there.

But I'm still learning a lot.

Not finding a way is still a mix of disappointment and fascination.

(It was good to feel the concern of some of you who follow me here.)

Mau Tempo - Bad Weather

Estiveram dois dias de muito calor. 38º que aparentam ser 45º dada a humidade. É assim quando a chuva não bate à porta. Eu carrego uma dor de cabeça miudinha pelo mesmo tempo.

A minha tolerância decresceu bastante para aturar putos faladores e hiperactivos.

Mesmo não havendo aulas de manhã devido a exames nacionais de Tailandês (já é o 2º dia de exames este ano), tive de dar as aulas à tarde. A Som foi ao médico. Expulsei 4 na aula dos treze anos e dei muita reguada na cabeça dos de 7 e 8 anos com um bocado de bambu que guardo na sala.

Passei uns dias meio deprimido. Depois de decidir não estender mais o que tinha (ou não tinha) com a miss Coke e enfrentar a solidão que vivo aqui, mergulhei demasiado fundo no que ainda me prende aqui, ensinar. Ao ponto de enjoar. O tempo também não tem dado vontade de ir ao jardim e não tenho tido alunos em Nong Khai. Já vou para a quarta semana seguida aqui na aldeia a comer sempre um dos mesmos 4 ou 5 pratos todos os dias. As formigas continuam-me a dar uma luta desgraçada. Que ser tão criativo e organizado. Mais organizado que muitas pessoas que conheço.

Bons foram os meses em que sabia o que queria fazer. Mas tudo tem o seu tempo: amores, vidas, espécies, planetas, vontades. E quando aceitamos isto, crescemos.

A grandiosidade do céu e a possibilidade de voltar à universidade para estudar deram-me alento.

Já tenho data para voltar a Portugal mas ainda não decidi se voltarei para terminar o ano lectivo. O futuro dirá.

Sinto que tudo isto me está a preparar para algo, que não seja, melhoria de carácter e humildade.

There were two very hot days. 38 ° that appear to be 45 ° de to the humidity. That's what happen when the rain doesn't knock on the door. I carry a small headache for the same time.

My tolerance has dropped a lot to put up with talkative and hyperactive kids.

Even though there were no morning classes due to national Thai exams (this is already the second day of exams this year), I had to teach in the afternoon. Som went to the doctor. I sent out 4 students in the class of thirteen and I hit the head of the 7 and 8 years old a lot, with a piece of bamboo that I keep in the room.

I was a little depressed for a few days. After deciding not to extend what I had (or had not) with Miss Coke and face the loneliness that I live here, I went deeper into what still holds me here, to teach. To the point of being sick. The weather also doesn't welcome to go to the garden and I haven't had students in Nong Khai. I'm already going to the fourth week in a row here in the village and always eat one of the same 4 or 5 dishes every day. The ants continue to struggle me a lot. What a such creative and organized being. More organized than many people I know.

Good were the months when I knew what I wanted to do. But everything has its time: loves, lives, species, planets, wills. And when we accept this, we grow.

The grandeur of the sky and the possibility of returning to the university to study gave me encouragement.

I already have a date to return to Portugal but I have not decided if I will return to finish the academic year. The future will tell.

I feel that all this is preparing me for something, at least, improvement of character and humility.

Árvore - Tree

O aquecimento global é uma realidade já difícil de ignorar. Já há muito que os glaciares têm vindo a diminuir, os desastres naturais a aumentar e os artificiais potenciados.

Só quem tem dificuldade em mudar os seus hábitos capitalistas, não quer ver, como alguns americanos, chineses, gente rica em geral, gente despreocupada em geral.

A solução para este problema é demasiado evidente para mim e tem seis letras: Árvore.

 A árvore é um sistema tão evoluído que o homem nunca conseguirá reproduzir nada igual, apesar de não lhe dar o devido valor.

Uma árvore produz fruto, madeira, muita matéria orgânica. Serve de casa a outros seres. As raízes atraem organismos, estruturam o solo e, na maioria das vezes, o melhoram também. Fornecem a sombra mais fresca de todas porque são nada menos que um reservatório de água que permite a circulação do ar. Uma floresta consegue armazenar tanta água ao ponto de criar riachos e cascatas. Limpam o solo e o ar de toxinas e por vezes a água também. E mais importante que tudo, retiram o carbono do ar e mantém-no em si e no solo.

Podemos trocar o nosso carro a Diesel por um eléctrico mas também podemos fazer crescer árvores. Uma solução mais limpa, diria.

Tanto aqui ou em Portugal ou e qualquer lugar do mundo há quem fuja do calor e se refugie no seu ar condicionado. As vilas com ar climatizado no Dubai, os centros comerciais ou supermercados, os carros, o gabinete do director ou a sala de estar dos meus pais. Aí estão eles todos a salvarem o seu pêlo no agora e a piorarem a vida do próximo.

Os ares condicionados emitem gases que agravam o efeito de estufa. É uma bola de neve cada vez mais difícil de parar. Eu sei que a maioria das pessoas não pensa, mas que raio de mundo querem oferecer aos seus filhos?

Anda tudo demasiado ocupado a tentar ganhar dinheiro para um futuro que se degrada a cada dia. Vamos deixar essa responsabilidade nas mãos dos nossos líderes com superegos, corruptos e sedentos de poder e dinheiro.

Na verdade não tenho grandes esperanças na humanidade. Por onde já passei e pelo que já vi, encontrei muita mente afectada pela sociedade ou muita natureza egoísta. Quem é que decide ir de bicicleta ao restaurante, em vez de carro, só porque é melhor para o ambiente, trazendo algum desconforto para si próprio? Eu sei. Alguns, mas muito poucos.

Portugal está sem água e a bater recordes de incêndios. Há quem incendeie por uma comissão choruda da utilização dos aviões que apagam os fogos, pelos seguros dos terrenos ou simplesmente para verem uma grande obra, já que a sua pequenez não lhes permite mais. Uma vez mais, as mentes doentes ou o egoísmo.

A nossa natureza egoísta talvez fizesse sentido há muitos anos atrás. Hoje somos muitos e as nossas acções influenciam os outros e rapidamente nos virão bater à porta. 

Plantem árvores, pelos vosso filhos.

Global warming is already a difficult reality to ignore. Glaciers have long been declining, natural disasters are increasing and the artificial ones' potencial too.

Only those who can't change their capitalist habits don't want to see, like some Americans, Chinese, rich people in general, carefree people in general.

The solution to this problem is too obvious for me and has four letters: Tree.

 The tree is a system so evolved that man will never be able to reproduce anything like it, although he doesn't appreciate it that much.

A tree produces fruit, wood, lots of organic matter. It's the home of other beings. Roots attract organisms, structure the soil and, most of the time, improve it as well. They provide the coolest shade of all because they are nothing less than a reservoir of water that allows air circulation. A forest can store so much water to the point of creating streams and waterfalls. They clean the soil and the air of toxins and sometimes water too. And most importantly, they take the carbon out of the air and keep it in themselves and on the ground.

We can change our car from Diesel to electrical but we can also grow trees. A cleaner solution, I would say.

Whether here or in Portugal or anywhere in the world, there are those who escape the heat and take refuge in their air-conditioning. The air-conditioned villas in Dubai, the shopping centers or supermarkets, the cars, the office of the director or the living room of my parents. There they are all saving their butt by now and make the life of the next one worse.

The conditioned air emits gases that aggravate the greenhouse effect. It's a snowball that each day is harder to stop. I know most people don't think, but what the hell of world do they want to offer to their children?

Everyone is too busy trying to make money for a future that is being degraded every day. We will leave this responsibility in the hands of our corrupted leaders with superegos, and thirsting for power and money.

I don't really have high hopes for humanity. From where I've been and from what I've seen, I found a lot of mind affected by society or a lot of selfish nature. Who decides to go by bicycle to the restaurant instead of the car, just because it's better for the environment, bringing some discomfort to oneself? I know. Some, but very few.

Portugal is running out of water and breaking records of fires. There are those who set fire for a large commission of the firefighter planes, the insurance of the land or simply to see a great piece, since their smallness doesn't allow them for more. Again, sick minds or selfishness.

Our selfish nature might have made sense many years ago. Today we are many and our actions influence others and they will quickly knock back on our door.

Plant trees, for your children.

Dia da Mãe - Mother's Day

Hoje foi dia da mãe aqui. Menos um dia de aulas, uma pequena homenagem à rainha e uma cerimónia engraçada para as mães.

Trouxe as cartas com que ensino a ler para uma oportunidade que não surgiu. Alguns professores e alunos fizeram um pequeno filme para homenagear a relação mãe/filho e fiquei bastante impressionado. Até me emocionei um pouco. Ao dar-lhes os parabéns deram-me a entender que querem que participe num próximo onde o tema será a proteção da Natureza. I’m in!

Tal como no dia do professor, os alunos tiveram a oportunidade de oferecer flores e baixarem-se perante as mães. Depois há o momento do abraço e muito choro. Foi muito emocionante e fiquei feliz por ver tanto sentimento expresso sem problemas. Ver que senhoras muito idosas cuidam de três ou quatro crianças, ou a emoção de alunos que não têm mãe ou que não a têm por perto, foi poderoso e inspirador para fazer mais por estas crianças.

Fez-me esquecer o Inglês e o desafio a que me comprometi. Também me fez relembrar a sorte que tenho em ter uma família “junta”.(As aspas devem-se a mim)

Foi um dia de muito calor (é assim quando não chove). E tenho um fim-de-semana livre pela frente onde tenho tempo para avançar com muitas das ideias que tenho para melhorar o programa e tornar as aulas mais eficientes.

Today was mother's day here. Less a day of classes, a little homage to the queen and a funny ceremony for the mothers.
I brought the cards with which I teach how to read for an opportunity that didn't happen. Some teachers and students made a little film to honor the mother/child relationship and I was quite impressed. I even got emotional a bit. By congratulating them, they told me that they want my participation in the next short film which the theme will be the protection of Nature. I'm in!
Just as on teacher's day, the students had the opportunity to offer flowers and crouch to their mothers. Then there is the hugging moment and a lot of crying. It was really emotional and I was happy to see so much feeling expressed without shame. Seeing that very old ladies take care of three or four children, or the feelings of students who have no mother or who don't have her around, was powerful and inspiring to do more for these children.
It made me forget the English and the challenge to which I committed myself. It also reminded me of how lucky I am in having a family "together." (The quotes are because of me)

It was a very hot day (it's like this when it doesn't rain). And I'll have a free weekend ahead where I'll have time to move forward with many of the ideas I have to improve the curriculum and make the classes more efficient.

Tempo para perceber o que sinto - Time to realize what I feel

Voltei a ter um fim-de-semana livre. Tenho tempo para perceber o que estou a sentir.

O tempo continua enublado e eu agradeço. Esta semana houve sempre aulas e começo a ver bons progressos em algumas turmas. As minhas ideias para melhorar o programa e as aulas não param de surgir e quase não tenho tempo para as implementar. Estou muito curioso para ver quais serão os resultados deste meu entusiasmo.

Acho que tenho coisas de europeu que não mudam facilmente. Como trabalhar muito e isolar-me um pouco mais.

Tenho sentido saudades de amor. De senti-lo. Daquela forma sublime, inspiradora que nos ilumina por dentro. De alguma forma, ligada à arte. Essa a que o tempo também me tem faltado.

Hoje fugi um pouco da minha rotina e vim encontrar-me comigo mesmo num abrigo de alguém com vista para um arrozal.

Tem-me sido muito difícil confrontar os vídeos do Facebook que me dizem que o planeta está cheio de plástico e ver o consumo acelerado deste, por aqui. No pequeno restaurante/mercearia, olho para os produtos e penso no que posso comprar sem plástico. Ovos, algumas ferramentas, poucas bebidas engarrafadas em vidro e as refeições que me têm alimentado. Nada mais.

De manhã, na horta, mais lixo encontrado, algumas plantas à vida porque o jardineiro andou a cortar a erva, e uma bananeira adulta mandada abaixo... por um cacho de bananas.

Consigo imaginar uma solução para o mundo, ou melhor, para a espécie humana (porque o planeta tem tempo para se regenerar): mais de metade das pessoas trabalhar por outras razões que não o dinheiro. Mas está muito longe de acontecer.

Há um pensamento que me descansa: Depois dos dinossauros veio uma espécie mais evoluída. Depois do homem virá outra também. Mas é difícil ter consciência de tudo isto.

I had a free weekend again. I have time to realize what I'm feeling.

The weather is still cloudy and I'm glad. There were always classes this week and I started to see good progress in some classes. My ideas for improving the curriculum and the classes don't stop coming up and I barely have the time to implement them. I'm very curious to see what will be the results of this enthusiasm.

I think I have European things that don't change easily. Like work hard and isolate myself a little more.

I've been missing love. To feel it. That sublime, inspiring form that illuminates us from within. Somehow, connected to art. To which time has also not being enough for.

Today I ran away from my routine and came to find myself in a shelter of someone with a view to a rice field.

It has been very difficult for me to confront the Facebook videos that tell me that the planet is full of plastic and see the accelerated consumption of it, here. At the small restaurant/grocery store, I look at the products and think about what can I buy without plastic. Eggs, some tools, a few bottled drinks in glass and the meals that have fed me. Nothing else.

In the morning, in the garden, more trash found, some plants gone because the gardener went to cut the grass, and an adult banana tree sent down ... by a bunch of bananas.

I can imagine a solution for the world, or rather for the human species (because the planet has time to regenerate itself): more than half of people work for reasons other than money. But it is far from happening.

There is a thought that rests me: After the dinosaurs came a more developed species. After man will come another one too. But it's difficult to be aware of all this.